第82章
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老太太許也是習慣了徐思安不在的時日了，起先兩日嘮叨了幾句，後面也就漸漸的不提了。只是每日午後幾個孩子去錦輝閣學針線的時候，會一個人默默的待在松鶴堂後頭的一個小佛堂裏誦經念佛。一直到孩子們回來，她才從裏面出來。出來後便又高高興興的和孩子們逗樂，含飴弄孫的，享著天倫之樂。
幾日下來，趙菁倒也把侯府的人事關系弄了個明白，除了原先和張媽媽一樣本來就是侯府家生子的奴才，侯府另有三四十人，竟是沒有賣身契的，這些人大都是孫媽媽的七大姑八大姨，遍布在侯府內院多個重要的崗位上。廚房管買辦的尤嫂子、老太太房裏的買辦田二媳婦、管理府上每月的蠟燭、香火並各寺廟香油錢的劉媽媽、針線房管事宋大娘、還有管著侯府花圃盆景擺設的李宏家的，這幾個，竟然都不是侯府家生的奴才。
下人們的月銀是原先是交給韓媽媽的，只是每月其他這些花銷的銀子，卻都是在賬房裏掛著的，月月也都有定數，徐思安常年在外征戰，壓根顧不到這些，趙菁翻看了一下賬本，才發現侯府外院每個月撥給內院的花銷竟有一千五兩之多。
總共五個主子，便是撐死了，也花不到這麽些銀子的，趙菁擰著眉翻看著這些賬本，覺得有些頭大了起來。光老太太松鶴堂每個月盆景擺設的銀子，就要五兩，可趙菁分明瞧得清楚，老太太的松鶴堂這兩個月除了那一盆冬青還算是精神的，其他幾樣盆景，都已經蔫得不成樣子了。
早先年前倒是還供著幾盆水仙花的，這一陣子也不見了，這五兩銀子，當真是打了水漂連個水花也沒有瞧見。她原本想著慢慢來，可這再慢下去，等徐思安回來的時候，難道要讓他知道自己出生入死、灑了多少熱血才贏來的家業已經被敗到了如此的田地。
夜色漸濃，燭光搖曳之下，趙菁放下了筆墨，揉了揉有些酸脹的眉心，一旁的青黛見她停了下來，為她沏了一杯熱茶上來，小聲道：“先生還不睡嗎？我聽先生說，明兒要和老太太一起去攝政王府給王妃吊唁，這時候已經不早了……”
青黛年紀小，難免貪睡些個，跟著自己熬到這個時候，已經哈欠連天，趙菁抿了一口熱茶，擡起頭道：“你要是困了，就先睡吧，我把這一本賬冊看完了便好。”
小丫頭聽了這話，便睜大了眼睛，一個勁搖頭道：“我不虧，我點兒不困……”說著卻又忍不住打起了哈欠來。
趙菁便想到了自己那些年在禦前當差的日子，每日裏也是不夠睡，只有小皇帝上朝的時候，她才能有時間往自己的下處補個覺，卻又要趕在小皇帝下朝之前起來，每每都跟烏眼雞一樣的。只是小皇帝性子好，也從不怪罪，見她困了，便打著哈欠說自己也困了，兩人就偷個嫌隙，在禦書房裏的軟榻上悄悄的打個盹兒。
每每被攝政王撞見了，小皇帝總要挨一頓的訓，什麽年紀輕輕不知上進、什麽當皇帝就要有皇帝的樣子！只是卻從來沒有罵過自己半句，趙菁想到這裏卻是紅了眼眶，她從來不知道，原來小皇帝竟是周熠的兒子。那時候她只當周熠是不喜歡小皇帝的，常教唆著小皇帝明著聽周熠的話，暗地裏睜一眼閉一眼的搗蛋。
有一回冬天下著大雪，到了醜時任趙菁怎麽喊，小皇帝都不肯起來，外頭大太監說這麽大雪的天氣，未必就會上朝，去回了太後讓皇帝繼續睡了，誰知天還沒有亮的時候，攝政王來，一把將小皇帝從熱被窩中給提了起來，迷迷糊糊中穿戴整齊了去上朝。後來因為這個，小皇帝病了好一場，連累著他們服侍的人一整個月都沒睡個好覺。
這些事情說近不近，說遠不遠的，如今想起來卻恍如隔世一般。
“先生……？”看見趙菁楞楞的出神，青黛便喊了她一聲，又道：“先生，外頭打過三更了，要不然先生還是睡……睡吧！”她的哈欠實在是忍不住了，說一個字就又打了起來，趙菁便笑著道：“那我這就睡了，你也出去睡吧。”
趙菁脫了衣服躺下，外頭卻下起了淅淅瀝瀝的雨來，點點滴滴似撒在了心上一般。她不過只活了短短二十五年，卻已是兩世了，可惜王妃去世的時候，她還沒有想起這些來，不然也好問問她，自己的生母是誰。
翻身睡下，卻是一夜無眠。起來的時候雨已經停了，院子裏的廊檐下不知道什麽時候多了個燕子窩，嘰嘰喳喳的在那兒叫個不停。趙菁洗漱好了起身，往徐老太太的松鶴堂去，她今兒特意穿了月白色素面妝花褙子，下面是同色的挑線裙子，整個人看上去清清爽爽，有一種天然去雕飾之美。
徐老太太今兒也打扮的很是莊重，玄色遍地金葫蘆雙喜紋杭綢褙子，帶著嵌玉抹額，看上去也比平常精神幾分。老太太的膚色較深，本就不適合太過穿金戴銀，以前韓媽媽一個勁讓老太太扮莊重，便把她往繁覆裏打扮，以鄉下婆子的眼光看自然是富貴的，可如何能入的了這些圈貴的勢利眼，只越發覺得她像個暴發戶，更不屑與她交際。
在松鶴堂用過了早膳，外頭周管家派人來傳話，說是車馬都已經備好了。
無論攝政王妃有過怎樣的身世，她是以當今攝政王的原配嫡妻去世的，這一切都是她該享的尊榮。馬車在街道上緩緩而行，去往攝政王府的路並不遠，趙菁卻有些心不在焉了。
徐老太太很少出門，挽了簾子看馬路兩邊做買賣的生意人，倒是有幾分興致勃勃，她轉頭看見趙菁在出神，想起之前她那倒黴媳婦去世的時候，攝政王妃還親自來武安侯府吊唁過，便忍不住嘆了一口氣道：“你說這人真是沒意思，想當初你在咱侯府操持喪事的時候，攝政王妃還來過，不過也就是三四個月前的事情，怎麽好好的，這就沒了呢？”
趙菁也不知道說什麽好，便淡淡道：“王妃的身子一向都不太好，以前我在宮裏的時候，也時常聽太醫院的太醫提起過，大約是終究熬不下去了。”
徐老太太點了點頭，又問道：“上回王爺親自往我們府上來接你，難道是讓你見她最後一面，難得你在宮裏當差，和王妃的關系也那麽好？”
若是別人問起這話，或許趙菁還要疑心一下，可像徐老太太這樣心無城府的人，趙菁只覺得是她的一片關心，然而有些事情卻註定只能藏在自己的心裏，那一天她經歷過什麽，趙菁已經不想提起了。
“以前每年過年宮宴的時候，倒是經常遇上王妃，說不上關系好，卻也能說上幾句話，大約也是因為這個，她還記掛著我吧。”趙菁說完這句話眼底有些閃爍，她轉過頭去，挽起馬車的簾子看了一眼，攝政王府已經就在不遠的前頭。
王府門前掛滿了白幡，看見有馬車前來，早有迎客的小廝過來牽著馬引路。趙菁和徐老太太應遲了幾日過來，倒是沒有遇上太多的人。只是有句話說，不是冤家不聚頭，她們下車的時候，卻正瞧見景國公夫人帶著她家的一個姑娘，也正往攝政王府而來。
趙菁瞇著眸子看了那姑娘一眼，忽然就想了起來，上回太後娘娘鬧著給小皇帝選妃立後的時候，那如意館呈上來的畫卷中，便有這位姑娘，若是趙菁沒記錯的話，這大約就是景國公府的四姑娘。
景國公夫人也很快發現了徐老太太，那張原本就不怎麽好看的臉頓時又拉長了幾分，她側著身子跟身邊的姑娘說了幾句，兩人走在徐老太太的跟前。
好在徐老太太心寬，楞是沒有認出景國公夫人來。趙菁轉過頭看了徐老太太一眼，她正四處打量這個宅子，大概是想比比看和武安侯府哪個更大一點。
等婆子們領了老太太進門，趙菁便越發確定了自己的猜測，因為徐老太太湊到她耳邊小聲道：“我怎麽瞧著，這攝政王府還沒有咱武安侯府氣派呢！”
趙菁差點兒被她逗得笑了起來，便也小聲的湊到她耳邊道：“老太太，這攝政王府原是周家的祖宅，後來先帝入主皇宮，攝政王便住在了原來的祖居，只是把周府改成了攝政王府而已。”
徐老太太恍然大悟，點著頭道：“這麽說來，這攝政王還挺清廉的。”
攝政王府不缺管事的女人，周熠的幾個側妃論身份也都是朝中大臣家的女兒，王妃身子一向病弱，如今在王府掌管中饋的是戶部侍郎龔大人家的嫡次女，上次她也跟著王妃一起去的武安侯府，因此趙菁對她還有些印象。
瞧見景國公夫人前來，龔側妃自是迎了上去，至於徐老太太這邊，不過就是喊了一個老婆子前來招呼。好在那婆子也算熱絡，徐老太太又不是一個眉高眼低的人，瞧見婆子來招呼，她也很高興，倒是趙菁心裏略有些不順心，只是這滿京城的人誰沒有一雙富貴眼，龔側妃再怎樣，也不可能得罪了景國公夫人來招待武安侯老夫人的。
不過這個時候徐老太太卻是已經把景國公夫人給認了出來，只連連拉了拉趙菁的袖子，她如何能想到，在這種地方還會遇上熟人。趙菁知道徐老太太吃過景國公夫人的虧，心裏畢竟忌憚她，便上前小聲的安撫了一句，替她端了一盞茶道：“老太太就當不認識她變好了，沒什麽關系的，將來若是去別的場合，總有個擡頭不見低頭見的時候，老太太放心，有我呢！”
徐老太太聽了這話也安定了幾分，便接了茶喝了一口，這時候外面的客人陸陸續續的來了，龔側妃招呼完了景國公夫人，把那個領著徐老太太進廳的婆子叫到了門口，小聲訓斥道：“你怎麽把武安侯老夫人也帶到正廳來了，外面多少小花廳坐不得，你不知道她們兩家是有過過節的……”
她的話還沒說完，就聽見有人在門口笑著道：“兩位老封君都在廳裏坐著呢！怎麽也不打個招呼，兩位不是親家嗎？”
趙菁聽見了聲音便擡起了頭來，只瞧見一位穿著棕黃色對襟立領綢緞褙子、約莫三十五六的年輕婦人從門外進來，她雖然打扮素雅，儀容舉止卻透出幾分高貴優雅來，只是臉上的妝容過於濃厚，將原本姣好的容貌都遮蓋的大打了幾分折扣，神情中更有幾分滄桑倦態。只是這個人，趙菁並不認識。可那人卻在看見趙菁的那一瞬間陡然變了顏色，臉上的笑容不知不覺中就僵硬了幾分。
徐老太太已經被這話尷尬的不知說什麽好了，景國公夫人卻只清了清嗓子，朝那人瞥了一眼道：“孝宜長公主什麽時候回的京城，難得也趕上了這次熱鬧。”
趙菁一聽這話心下卻已經了然了，原來這一位就是傳聞中跟著駙馬一起鎮守海疆的孝宜長公主。她未出宮之前曾聽說駙馬已經病故，孝宜長公主上書回京，想來小皇帝已是準了她回京，因此她才會在京中出現了。
趙菁雖然對十年前那次政變不慎了解，但也從攝政王妃臨終的話語中聽出幾分貓膩來。小皇帝是周熠的親子，他不可能反了自己的兒子當皇帝，那麽十年前的那一次政變，必定就是攝政王妃一手策劃的。當時雖然死了不少人，但也有幾個位高權重的，保住了性命，這位駙馬爺，便是在那一場政變之後，才遠赴海疆的。
海疆南蠻之地，民風尚未開化，瞧這位長公主如今未老先衰的模樣，便知道必定是受了不少苦楚的。
然而她卻並沒有理會景國公夫人的話語，轉而將實現移到了趙菁的面前，問道：“這位是？”
徐老太太卻是見過孝宜長公主的，方才聽景國公夫人提起來，這才反應了過來，便先開口道：“這是趙先生，是侯爺替我們家幾位姑娘請的女先生。”
趙菁朝著她福了福身子，孝宜長公主的視線卻還落在她自己的身上，讓趙菁覺得有一種如芒在背的感覺，她不喜歡被人這樣盯著看，好在片刻之後，長公主笑了笑，不冷不熱道：“侯爺的眼光很好。”
即使龔側妃再長袖善舞，這大廳裏坐著這樣幾個人，終究也是氣氛尷尬。趙菁便先開口道：“老太太，我們去給王妃上了香，也好先回去了。”
徐老太太正有此意，便點頭應了，龔側妃總算松了一口氣，還讓方才那個婆子領著徐老太太和趙菁去往王妃的靈堂去。
孝宜長公主坐了下來，轉頭看了一眼景國公夫人，開口問道：“方才武安侯夫人身邊的女子，當真只是她們府上的一個女先生？”
景國公夫人冷笑了一聲道：“她倒的確只是一個女先生，不過在去武安侯府之前，可是皇上身邊的當紅宮女，一個大大的能人呢！”
景國公夫人因太後下旨讓顧小姐葬入顧家祖墳一事耿耿於懷，看見趙菁更是眼中釘肉中刺一般，忍不住添油加醋道：“長公主初來乍到的，倒是對別人家的家事了解的很，聽說你那閨女如今也有十三歲了……”
景國公夫人說著，只扭過頭去，往顧四姑娘那邊遞了一個眼神，那姑娘便朝著她福了福身子，小聲道：“母親在這兒跟長公主敘舊，女兒先去祭拜王妃。”
只等顧四姑娘離去了，景國公夫人才繼續對孝宜長公主道：“難道，你也是聽說了皇上要選妃立後的事情，才回來的嗎？只是當初那件事情雖然已經過去了十年，太後娘娘卻未必會忘的一幹二凈，長公主又何必湊這個熱鬧呢？”
孝宜長公主聽了這話，卻不怒反笑了起來，她擡起眼眸淡掃了一眼景國公夫人，冷笑道：“夫人提醒我，為何不提醒提醒你自己，你家三姑娘做出這樣的事情，只怕四姑娘入宮的事情，也打了水漂吧？”
這一句話把景國公夫人逼得個原形畢露，臉上的神色頓時就難看了幾分，孝宜長公主沒等她回話，笑著站了起來，居高臨下的看著她道：“咱們兩個誰也別笑話誰，騎驢子看唱本，走著瞧吧！”
孝宜長公主不緊不慢的起身離去，景國公夫人卻早已經氣得鼻子冒煙了。
趙菁扶著徐老太太在攝政王妃的靈位前敬了香，引她往偏廳裏稍坐一會兒，囑咐張媽媽看著徐老太太，她還要回一趟靈堂。不管怎麽說，攝政王妃可能是她在這世上唯一的血親了，雖然她這一生做了太多的錯事，可一旦人死了，那些事情似乎也瞬間就煙消雲散了一般。她原本是恨她的，可現在連個可以恨的人也沒了。
趙菁跪在王妃的棺槨前，她沒有辦法想象緊閉著雙眼躺在棺材裏的王妃是否還放不下那些仇恨，也許對她來說，國仇家恨是她一輩子都解不開的結，倘若她不是享受過那樣的無上榮耀又失去，又怎麽會在恨海中沈浮一生不能自拔。趙菁只是慶幸，在她的仇恨毀掉自己之前，她死了……也許這對她來說，才是真正的解脫。
哀樂聲沈重而又哀婉，可趙菁的心裏沒有悲傷，她只是靜靜的跪在王妃的靈前，閉上眼為她默念了一遍地藏經。聽說地藏經能除厄祟，能將一個人的仇恨和哀怨全部帶走，她希望王妃可以平平靜靜的離去，從此以後在另一個世界平安喜樂。
“趙姑娘，我家側妃請你過去。”
趙菁闔眸念完一遍地藏經，還沒睜開眸子，便聽見耳邊有小丫鬟開口說話的聲音，她擡起頭看了一眼，見是方才跟在龔側妃身邊的一個丫鬟。
趙菁從蒲團上站了起來，靈堂裏跪著眾多王府的下人，這邊說話並不方便，她走到了門外的廊檐下問那丫鬟道：“你家側妃請我過去做什麽？”
那丫鬟只笑著開口道：“我家側妃聽說王爺喜歡你沏的茶，想問問你是怎麽沏的。”
趙菁這才想了起來，那日龔側妃一行人去往武安侯府的時候，王妃曾提起過梅蕊碧螺春，沒想到她不過隨口一說，這位龔側妃卻已經記下了。
趙菁想了想，這也不是什麽獨門的秘方，便是告訴了她也無妨，倒還難為她記掛著。她去偏廳裏頭跟徐老太太說了一聲，便跟著這小丫鬟往後院去了。
攝政王府是原先周家的私宅，雖然規制不大，卻曲徑通幽，後院的幾個院落都錯落有致，趙菁跟著那丫鬟走了一路，忽然想起了一件事情來。龔側妃如今正料理王妃的喪事，在外頭忙得不可開交的，怎麽可能有空躲到這後院裏來，專門請教她沏茶的事情。
趙菁心頭頓時咯噔一下，等再擡起頭看時，卻哪裏還能瞧見那丫鬟的人影了。近處只有一片假山林立，她正陷在這亂石叢中。趙菁雖然心下一驚，但到底沒有亂了方寸，她順著山道往假山上爬上去，等登得高了，自然可以看的遠一些。
半山腰上正巧有一個賞月的涼亭，趙菁扶著山石上去，到了亭中四下一看，卻被遠處的一個身影牢牢吸引住了眸光。小皇帝周旭正一路和景國公府的四姑娘說說笑笑的，正往湖邊這兒來。
趙菁如何知道周旭會在這邊，只是這景國公府的四姑娘分明就在外院的廳中，怎麽一眨眼就跑到了這裏來？趙菁的腦子迅速的轉了起來，景國公府是想把這四姑娘送入宮給小皇帝當妃子的，只是那時顧三姑娘的事情東窗事發，太後娘娘一氣之下，便將這四姑娘的容像剔了出去，按這麽說的話，這四姑娘是無論如何也不可能再進宮的。
趙菁這時候卻已是反應了過來，看著那兩個身影正往遠處而去，她急忙就朝著周旭招手喊道：“皇上！”
周旭猛然聽見聲音，頓下腳步回頭看了一眼，可惜趙菁在遠處的假山上，他掃了一周沒有看見，便又轉身和顧四姑娘說起了話來。兩人便順勢走到了湖邊的太湖石邊上。
顧四娘天真爛漫，眨著眼對小皇帝道：“皇上走累了嗎？不如在這塊石頭上歇息一會兒。”
周旭倒是沒有走累，他難得出宮，這攝政王府也來的不多，他還想要多看看，只是眼前嬌滴滴的姑娘說要歇一會兒，他也不好意思說拒絕。再說了，景國公府雖然做出那樣不堪的事情來，可景國公夫人怎麽說也是自己的姨母，眼前的這一位也是自己的親表姐。
周旭負手站在湖邊上，一覽湖面的勝景，轉身對顧四娘道：“表姐若是累了，就坐一會兒吧！”
顧四娘朝著周旭福了福身子，臉上的笑容嬌柔，嬌滴滴的開口：“皇上不坐，那四娘也不坐。”
周旭情志未開，哪裏懂這裏頭的花花腸子，見她這麽說，便幾步上前，攬起了衣袍往哪太湖石上坐下去。
趙菁站在假山上喊了幾聲，也沒見周旭聽見，心中略有些著急，她怕景國公夫人使壞，也怕小皇帝中了她們的套子，可看著他們兩人不過就是散散步，她又告訴自己不需要這般緊張。
趙菁正想離去，卻聽見遠處傳來了顧四娘的呼救聲。她擡起頭往那湖邊看了一眼，小皇帝周旭落水了！
趙菁嚇的手腳都顫抖了起來，提著裙子一路飛奔，小皇帝周旭從小生活在宮中，壓根不會水，就算這攝政王府的湖水不深，可這樣冷的天掉進下去，肯定也要被凍壞的。
顧四娘的喊聲一起來，王府的後院也跑出幾個人來，可不是年老的婆子，就是年少的小丫鬟。
顧四娘瞧見人群圍了過來，咬了咬牙道：“皇上，我來救你！”她說著便跳下水去，一邊掙紮一邊去拉小皇帝手。不管這一次能不能成，這都是她最後的機會了，顧家的姑娘早已經沒有的閨譽，她不想隨便嫁個人終老，為了自己的將來，她也要奮力的拼搏一次。
“快去外頭喊幾個會水的小廝進來！”
趙菁站在岸上一邊吩咐，一邊脫下身上的外袍跳入水中。她前世是學過游泳的，只是已有十多年沒有用過這項技能，可看著小皇帝在水中沈浮，她也完全不顧上這些了。
趙菁跳入了水中才發現這水池比自己想象中的要深一些，好在小皇帝就落在湖邊上，她伸手拉住了他的一片衣襟，開口道：“皇上別怕，不要掙紮，這水底不深，皇上先站直身體。”
小皇帝原先只緊張的四下亂蹬，聽了這話卻清醒了幾分，睜開眼看見趙菁游過來的時候，周旭幾乎是在水中撲騰著趙菁這邊過來，只是淤泥太深，還有底下蓮藕的根莖纏住了腳，他怎麽掙紮卻掙紮不出。
“姑姑，下面有東西絆住了我的腳！”周旭越是用力，就陷得越深，眨眼見只剩下頭還露在水面上。
可這時候顧四娘卻在掙紮中拉住了趙菁的衣服，趙菁身子一個踉蹌，勉力推開了顧四娘，往小皇帝那邊游過去，她深吸了一口氣，蒙頭到水底去拔周旭的腳。靴子被藕根卡住了，趙菁用力拽了幾下，小皇帝的腿還是紋絲不動。她從水底冒出頭來吸了一口氣，瞧見湖邊已經有人找了大竹竿過來，伸到水裏拉人。
顧四娘被眾人拉著上了岸，趙菁喘了一口氣，再次悶到水底，腳實在拔不出來，她只好拉著小皇帝的腿從靴子裏拔出來。
恍惚間聽見小皇帝在喊她：“姑姑，你快起來，這水不深，朕還淹不死！”
可趙菁就是不想松手，她使出全身的力氣，抱著小皇帝的腿往水面上頂去。水底的藕根終於松開了，趙菁欣喜的張開嘴，隨機而來的是強烈的窒息感，那一瞬間眼耳口鼻所有的地方被冷水侵襲，趙菁猛烈的咳了幾聲，身子慢慢的變輕，然而外界的聲音她卻依然聽的清清楚楚，她聽見小皇帝焦急的喊道：“皇叔，快救救姑姑，她還在水裏！”
“咳咳咳……”身體陡然一輕，緊接著便落入一個堅實的懷抱，趙菁有些昏昏沈沈的睜開眸子，又昏昏沈沈的闔上，意識消失之前，她只聽見周熠猛烈的搖晃著自己的身體，喊著她的名字。
“老太太……老太太不好了，趙先生為了救駕落水了，皇上帶著她回宮去了。”徐老太太還坐在偏廳裏頭喝著茶，猛然聽見這個消息也是嚇了一跳，她有些摸不著頭腦的喃喃自語道：“怎麽皇上也在攝政王府嗎？張媽媽，那……那我們怎麽辦？”
張媽媽聽了這消息臉色卻凝重了起來，雖然徐思安已有了迎娶趙菁的心思，可那也只有武安侯府上的人知道，如今趙菁又被皇帝帶入了宮中，這到底讓人有些不放心。
趙菁眨了眨沈重的眼皮，還好睜開眸子的第一眼看見的並不是周熠。她有些疲憊的擠出一絲笑容來，看見小皇帝正靠在她的床沿上睡著了。
醬紫色的紗帳，紅木雕花牙床，不遠處放著落地三足的狻猊香爐，看樣子像是宮裏的程設。
“皇上怎麽把我帶宮裏來了。”趙菁悠悠的開口，想要伸手摸一把小皇帝的臉頰，想了想卻又收回了手來，擡眸的時候看見周旭已經睡醒了，正睜著眼睛看她。
“姑姑今天怎麽會在王府，今日的事情太危險了，朕不願意姑姑為了朕涉險。”
趙菁沒有回答周旭的話，反倒笑著道：“那皇上怎麽會在王府，奴婢也想知道，皇上若是不胡亂出宮，又怎麽會遇上今日的事情。”
周旭聽了這話便皺起了眉宇來，擰眉道：“母後說王妃去世了，皇叔很傷心，讓朕過去和皇叔說說話。”
趙菁扶著床沿起身，小皇帝年歲尚小，尚且稚氣未脫，可他的眉宇之中確實有幾分攝政王的英氣，趙菁在引枕上靠了下來，對周旭道：“太後說的對，皇上是要多關心關心王爺，他為了大雍、為了你確實付出了不少。”
周旭有些好奇的看著趙菁，開口道：“可姑姑以前不是不讓我和皇叔走的太近，宮裏的好些人還說皇叔十年前差點要害死……”
周旭的這句話沒說完，趙菁連忙就按住了他的唇瓣，神色肅然道：“皇上是一國之君，應該有自己的判斷力，怎麽能聽別人的片面之言，若是奴婢以前說過了這樣的話，那奴婢向皇上請罪。”
趙菁說著就要在床上向周旭磕頭，周旭只連忙扶住了她，有些失落道：“朕想留姑姑在宮裏多住幾日，可太醫說姑姑並無大礙，皇叔就說等姑姑醒了，就要把姑姑帶出去。”
“王爺還沒走嗎？”趙菁有些茫然的擡起頭問周旭，周旭便搖了搖頭道：“皇叔去了母後的永壽宮，一會兒再過來。”
永壽宮中，魏太後正逗著廊下的一只八哥鳥，那只鳥她養了很久，有時候覺得比人還乖巧聽話，從來不會說一個“不”字，且總是能逗得自己開懷大笑。
八哥吃了粟米，一個勁的重覆著“太後千歲、太後千歲”四個字。魏太後臉上的笑容便更甚了，吩咐了一旁的宮女，讓她通知內服，給這只八哥換一只簇新的金鳥籠。
周熠便站在魏太後的身後，看著她做完了這些，冷冷道：“難道換一個金鳥籠，它就不是在籠子裏了？”
魏太後便笑著道：“那可怎麽辦呢？放它走，本宮又不舍得，只能讓它住的好一些，就當是本宮對它的虧欠了。”魏太後說完擡起頭看了周熠一眼，問道：“王爺今兒說的話可真奇怪，難道喜歡的東西，不應該自己留著嗎？”
“皇上喜歡趙菁，太後怎麽不讓他留著？”周熠隨口說了一句，卻見魏太後臉上的表情已然便的嚴肅了起來。
“他懂什麽叫喜歡嗎？不過就是胡鬧！”魏太後冷哼了一句，又繼續道：“早知道皇上對趙菁還念念不忘，本宮當初就應該直接把她賜給明箴做妾……”
魏太後說到這裏卻又頓了頓，嘆息道：“算了，我那個不爭氣的弟弟，不提也罷。”
周熠在魏太後的身側摩拳擦掌了良久，最終卻還是沒有將那句話說出來。
出宮的馬車上，趙菁和周熠對面而坐，她穿著藕粉色的宮裝，梳著宮女統一的鬏兒，就像自己初識她時候的模樣。周熠雙手撐著膝蓋，居高臨下的看著趙菁，開口道：“今日在王府發生的事情，我一定會派人查清楚，不過王府耳目眾多，你被我所救之事，想必也瞞不過去，你若是願意，我可以讓太後下旨賜婚，攝政王妃之位為你虛空，這也是她的遺願。”
趙菁猛然擡起頭看著周熠，一向溫婉的臉頰上透出幾分倔強，撇過頭道：“王爺的這份厚愛，趙菁實在當不起。”
周熠苦笑，忽然問她道：“那你喜歡徐思安嗎？”
趙菁被問的楞住了，她靠到馬車的車廂上，闔上眸子回想了一下她和徐思安之間的點點滴滴，兩人也說不上有什麽轟轟烈烈的感情，只是潛移默化之中，忽然就進了彼此的心一樣。
趙菁睜開眸子，她終於鼓起了勇氣，擡起頭和周熠對視道：“我喜歡他，我喜歡徐思安。”
入了夜的武安侯府門口格外的冷清，趙菁站在臺階上目送周熠的馬車遠去，月光透過雲層在地上散下一層銀霜，趙菁看著自己的倒影映在孤零零的寒風中，她轉過身，叩響武安侯府的大門。
“什麽？你說要認趙菁做義妹？王爺，你這不是開玩笑的吧？”看見周熠去而覆返，魏太後的心是有一陣竊喜的，她以為這個冷心冷肺的男人在那個女人死了之後，會留給自己和小皇帝多一點點的位置，卻沒想到竟是為了這件事。
“趙菁救駕有功，理應有賞，她既然不愛錢財富貴，那就賞她一個身份，也好方便她日後在宮外生存。”周熠冷著臉開口，他一貫的面無表情，這世上仿佛已經很少有什麽事情能打動他了。
“王爺不是在說笑吧，她原本就是宮裏的奴婢，救駕不是分內的事情嗎？這論功行賞的理由也太牽強了些吧？”
“皇嫂，她出了宮就是庶人，並不是宮裏的奴才，皇嫂難道連這些都不懂嗎？本王不是來跟皇嫂商量這件事情的，本王只是來告訴皇嫂一聲，本王想認這個義妹，就這麽簡單，皇嫂若是方便，就替本王下一道懿旨，若是不便，那本王也會自行安排。”周熠負手而戰，走到永壽宮大殿的門口，略回頭看了魏太後一眼。
“什麽叫自行安排？王爺你……”魏太後氣急，幾步上前道：“王爺你是大雍皇室，是堂堂攝政王，你要認一個義妹，是何等大事，怎麽能如此草率？”
“本王並不覺得有什麽草率，皇嫂若是這樣說，那我只能讓皇上親自下這道聖旨了。”
周熠回過頭來，眼神中透出幾分冷冽，他的視線從魏太後保養得宜的臉頰上掃過，淡淡道：“皇嫂是知道的，我如今已是孑然一身的人了，倘若皇嫂連這點小事都不肯答應，那本王也不能保證，將來會不會做出一些讓皇嫂預想不到的事情。”
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幾日下來，趙菁倒也把侯府的人事關系弄了個明白，除了原先和張媽媽一樣本來就是侯府家生子的奴才，侯府另有三四十人，竟是沒有賣身契的，這些人大都是孫媽媽的七大姑八大姨，遍布在侯府內院多個重要的崗位上。廚房管買辦的尤嫂子、老太太房裏的買辦田二媳婦、管理府上每月的蠟燭、香火並各寺廟香油錢的劉媽媽、針線房管事宋大娘、還有管著侯府花圃盆景擺設的李宏家的，這幾個，竟然都不是侯府家生的奴才。
下人們的月銀是原先是交給韓媽媽的，只是每月其他這些花銷的銀子，卻都是在賬房裏掛著的，月月也都有定數，徐思安常年在外征戰，壓根顧不到這些，趙菁翻看了一下賬本，才發現侯府外院每個月撥給內院的花銷竟有一千五兩之多。
總共五個主子，便是撐死了，也花不到這麽些銀子的，趙菁擰著眉翻看著這些賬本，覺得有些頭大了起來。光老太太松鶴堂每個月盆景擺設的銀子，就要五兩，可趙菁分明瞧得清楚，老太太的松鶴堂這兩個月除了那一盆冬青還算是精神的，其他幾樣盆景，都已經蔫得不成樣子了。
早先年前倒是還供著幾盆水仙花的，這一陣子也不見了，這五兩銀子，當真是打了水漂連個水花也沒有瞧見。她原本想著慢慢來，可這再慢下去，等徐思安回來的時候，難道要讓他知道自己出生入死、灑了多少熱血才贏來的家業已經被敗到了如此的田地。
夜色漸濃，燭光搖曳之下，趙菁放下了筆墨，揉了揉有些酸脹的眉心，一旁的青黛見她停了下來，為她沏了一杯熱茶上來，小聲道：“先生還不睡嗎？我聽先生說，明兒要和老太太一起去攝政王府給王妃吊唁，這時候已經不早了……”
青黛年紀小，難免貪睡些個，跟著自己熬到這個時候，已經哈欠連天，趙菁抿了一口熱茶，擡起頭道：“你要是困了，就先睡吧，我把這一本賬冊看完了便好。”
小丫頭聽了這話，便睜大了眼睛，一個勁搖頭道：“我不虧，我點兒不困……”說著卻又忍不住打起了哈欠來。
趙菁便想到了自己那些年在禦前當差的日子，每日裏也是不夠睡，只有小皇帝上朝的時候，她才能有時間往自己的下處補個覺，卻又要趕在小皇帝下朝之前起來，每每都跟烏眼雞一樣的。只是小皇帝性子好，也從不怪罪，見她困了，便打著哈欠說自己也困了，兩人就偷個嫌隙，在禦書房裏的軟榻上悄悄的打個盹兒。
每每被攝政王撞見了，小皇帝總要挨一頓的訓，什麽年紀輕輕不知上進、什麽當皇帝就要有皇帝的樣子！只是卻從來沒有罵過自己半句，趙菁想到這裏卻是紅了眼眶，她從來不知道，原來小皇帝竟是周熠的兒子。那時候她只當周熠是不喜歡小皇帝的，常教唆著小皇帝明著聽周熠的話，暗地裏睜一眼閉一眼的搗蛋。
有一回冬天下著大雪，到了醜時任趙菁怎麽喊，小皇帝都不肯起來，外頭大太監說這麽大雪的天氣，未必就會上朝，去回了太後讓皇帝繼續睡了，誰知天還沒有亮的時候，攝政王來，一把將小皇帝從熱被窩中給提了起來，迷迷糊糊中穿戴整齊了去上朝。後來因為這個，小皇帝病了好一場，連累著他們服侍的人一整個月都沒睡個好覺。
這些事情說近不近，說遠不遠的，如今想起來卻恍如隔世一般。
“先生……？”看見趙菁楞楞的出神，青黛便喊了她一聲，又道：“先生，外頭打過三更了，要不然先生還是睡……睡吧！”她的哈欠實在是忍不住了，說一個字就又打了起來，趙菁便笑著道：“那我這就睡了，你也出去睡吧。”
趙菁脫了衣服躺下，外頭卻下起了淅淅瀝瀝的雨來，點點滴滴似撒在了心上一般。她不過只活了短短二十五年，卻已是兩世了，可惜王妃去世的時候，她還沒有想起這些來，不然也好問問她，自己的生母是誰。
翻身睡下，卻是一夜無眠。起來的時候雨已經停了，院子裏的廊檐下不知道什麽時候多了個燕子窩，嘰嘰喳喳的在那兒叫個不停。趙菁洗漱好了起身，往徐老太太的松鶴堂去，她今兒特意穿了月白色素面妝花褙子，下面是同色的挑線裙子，整個人看上去清清爽爽，有一種天然去雕飾之美。
徐老太太今兒也打扮的很是莊重，玄色遍地金葫蘆雙喜紋杭綢褙子，帶著嵌玉抹額，看上去也比平常精神幾分。老太太的膚色較深，本就不適合太過穿金戴銀，以前韓媽媽一個勁讓老太太扮莊重，便把她往繁覆裏打扮，以鄉下婆子的眼光看自然是富貴的，可如何能入的了這些圈貴的勢利眼，只越發覺得她像個暴發戶，更不屑與她交際。
在松鶴堂用過了早膳，外頭周管家派人來傳話，說是車馬都已經備好了。
無論攝政王妃有過怎樣的身世，她是以當今攝政王的原配嫡妻去世的，這一切都是她該享的尊榮。馬車在街道上緩緩而行，去往攝政王府的路並不遠，趙菁卻有些心不在焉了。
徐老太太很少出門，挽了簾子看馬路兩邊做買賣的生意人，倒是有幾分興致勃勃，她轉頭看見趙菁在出神，想起之前她那倒黴媳婦去世的時候，攝政王妃還親自來武安侯府吊唁過，便忍不住嘆了一口氣道：“你說這人真是沒意思，想當初你在咱侯府操持喪事的時候，攝政王妃還來過，不過也就是三四個月前的事情，怎麽好好的，這就沒了呢？”
趙菁也不知道說什麽好，便淡淡道：“王妃的身子一向都不太好，以前我在宮裏的時候，也時常聽太醫院的太醫提起過，大約是終究熬不下去了。”
徐老太太點了點頭，又問道：“上回王爺親自往我們府上來接你，難道是讓你見她最後一面，難得你在宮裏當差，和王妃的關系也那麽好？”
若是別人問起這話，或許趙菁還要疑心一下，可像徐老太太這樣心無城府的人，趙菁只覺得是她的一片關心，然而有些事情卻註定只能藏在自己的心裏，那一天她經歷過什麽，趙菁已經不想提起了。
“以前每年過年宮宴的時候，倒是經常遇上王妃，說不上關系好，卻也能說上幾句話，大約也是因為這個，她還記掛著我吧。”趙菁說完這句話眼底有些閃爍，她轉過頭去，挽起馬車的簾子看了一眼，攝政王府已經就在不遠的前頭。
王府門前掛滿了白幡，看見有馬車前來，早有迎客的小廝過來牽著馬引路。趙菁和徐老太太應遲了幾日過來，倒是沒有遇上太多的人。只是有句話說，不是冤家不聚頭，她們下車的時候，卻正瞧見景國公夫人帶著她家的一個姑娘，也正往攝政王府而來。
趙菁瞇著眸子看了那姑娘一眼，忽然就想了起來，上回太後娘娘鬧著給小皇帝選妃立後的時候，那如意館呈上來的畫卷中，便有這位姑娘，若是趙菁沒記錯的話，這大約就是景國公府的四姑娘。
景國公夫人也很快發現了徐老太太，那張原本就不怎麽好看的臉頓時又拉長了幾分，她側著身子跟身邊的姑娘說了幾句，兩人走在徐老太太的跟前。
好在徐老太太心寬，楞是沒有認出景國公夫人來。趙菁轉過頭看了徐老太太一眼，她正四處打量這個宅子，大概是想比比看和武安侯府哪個更大一點。
等婆子們領了老太太進門，趙菁便越發確定了自己的猜測，因為徐老太太湊到她耳邊小聲道：“我怎麽瞧著，這攝政王府還沒有咱武安侯府氣派呢！”
趙菁差點兒被她逗得笑了起來，便也小聲的湊到她耳邊道：“老太太，這攝政王府原是周家的祖宅，後來先帝入主皇宮，攝政王便住在了原來的祖居，只是把周府改成了攝政王府而已。”
徐老太太恍然大悟，點著頭道：“這麽說來，這攝政王還挺清廉的。”
攝政王府不缺管事的女人，周熠的幾個側妃論身份也都是朝中大臣家的女兒，王妃身子一向病弱，如今在王府掌管中饋的是戶部侍郎龔大人家的嫡次女，上次她也跟著王妃一起去的武安侯府，因此趙菁對她還有些印象。
瞧見景國公夫人前來，龔側妃自是迎了上去，至於徐老太太這邊，不過就是喊了一個老婆子前來招呼。好在那婆子也算熱絡，徐老太太又不是一個眉高眼低的人，瞧見婆子來招呼，她也很高興，倒是趙菁心裏略有些不順心，只是這滿京城的人誰沒有一雙富貴眼，龔側妃再怎樣，也不可能得罪了景國公夫人來招待武安侯老夫人的。
不過這個時候徐老太太卻是已經把景國公夫人給認了出來，只連連拉了拉趙菁的袖子，她如何能想到，在這種地方還會遇上熟人。趙菁知道徐老太太吃過景國公夫人的虧，心裏畢竟忌憚她，便上前小聲的安撫了一句，替她端了一盞茶道：“老太太就當不認識她變好了，沒什麽關系的，將來若是去別的場合，總有個擡頭不見低頭見的時候，老太太放心，有我呢！”
徐老太太聽了這話也安定了幾分，便接了茶喝了一口，這時候外面的客人陸陸續續的來了，龔側妃招呼完了景國公夫人，把那個領著徐老太太進廳的婆子叫到了門口，小聲訓斥道：“你怎麽把武安侯老夫人也帶到正廳來了，外面多少小花廳坐不得，你不知道她們兩家是有過過節的……”
她的話還沒說完，就聽見有人在門口笑著道：“兩位老封君都在廳裏坐著呢！怎麽也不打個招呼，兩位不是親家嗎？”
趙菁聽見了聲音便擡起了頭來，只瞧見一位穿著棕黃色對襟立領綢緞褙子、約莫三十五六的年輕婦人從門外進來，她雖然打扮素雅，儀容舉止卻透出幾分高貴優雅來，只是臉上的妝容過於濃厚，將原本姣好的容貌都遮蓋的大打了幾分折扣，神情中更有幾分滄桑倦態。只是這個人，趙菁並不認識。可那人卻在看見趙菁的那一瞬間陡然變了顏色，臉上的笑容不知不覺中就僵硬了幾分。
徐老太太已經被這話尷尬的不知說什麽好了，景國公夫人卻只清了清嗓子，朝那人瞥了一眼道：“孝宜長公主什麽時候回的京城，難得也趕上了這次熱鬧。”
趙菁一聽這話心下卻已經了然了，原來這一位就是傳聞中跟著駙馬一起鎮守海疆的孝宜長公主。她未出宮之前曾聽說駙馬已經病故，孝宜長公主上書回京，想來小皇帝已是準了她回京，因此她才會在京中出現了。
趙菁雖然對十年前那次政變不慎了解，但也從攝政王妃臨終的話語中聽出幾分貓膩來。小皇帝是周熠的親子，他不可能反了自己的兒子當皇帝，那麽十年前的那一次政變，必定就是攝政王妃一手策劃的。當時雖然死了不少人，但也有幾個位高權重的，保住了性命，這位駙馬爺，便是在那一場政變之後，才遠赴海疆的。
海疆南蠻之地，民風尚未開化，瞧這位長公主如今未老先衰的模樣，便知道必定是受了不少苦楚的。
然而她卻並沒有理會景國公夫人的話語，轉而將實現移到了趙菁的面前，問道：“這位是？”
徐老太太卻是見過孝宜長公主的，方才聽景國公夫人提起來，這才反應了過來，便先開口道：“這是趙先生，是侯爺替我們家幾位姑娘請的女先生。”
趙菁朝著她福了福身子，孝宜長公主的視線卻還落在她自己的身上，讓趙菁覺得有一種如芒在背的感覺，她不喜歡被人這樣盯著看，好在片刻之後，長公主笑了笑，不冷不熱道：“侯爺的眼光很好。”
即使龔側妃再長袖善舞，這大廳裏坐著這樣幾個人，終究也是氣氛尷尬。趙菁便先開口道：“老太太，我們去給王妃上了香，也好先回去了。”
徐老太太正有此意，便點頭應了，龔側妃總算松了一口氣，還讓方才那個婆子領著徐老太太和趙菁去往王妃的靈堂去。
孝宜長公主坐了下來，轉頭看了一眼景國公夫人，開口問道：“方才武安侯夫人身邊的女子，當真只是她們府上的一個女先生？”
景國公夫人冷笑了一聲道：“她倒的確只是一個女先生，不過在去武安侯府之前，可是皇上身邊的當紅宮女，一個大大的能人呢！”
景國公夫人因太後下旨讓顧小姐葬入顧家祖墳一事耿耿於懷，看見趙菁更是眼中釘肉中刺一般，忍不住添油加醋道：“長公主初來乍到的，倒是對別人家的家事了解的很，聽說你那閨女如今也有十三歲了……”
景國公夫人說著，只扭過頭去，往顧四姑娘那邊遞了一個眼神，那姑娘便朝著她福了福身子，小聲道：“母親在這兒跟長公主敘舊，女兒先去祭拜王妃。”
只等顧四姑娘離去了，景國公夫人才繼續對孝宜長公主道：“難道，你也是聽說了皇上要選妃立後的事情，才回來的嗎？只是當初那件事情雖然已經過去了十年，太後娘娘卻未必會忘的一幹二凈，長公主又何必湊這個熱鬧呢？”
孝宜長公主聽了這話，卻不怒反笑了起來，她擡起眼眸淡掃了一眼景國公夫人，冷笑道：“夫人提醒我，為何不提醒提醒你自己，你家三姑娘做出這樣的事情，只怕四姑娘入宮的事情，也打了水漂吧？”
這一句話把景國公夫人逼得個原形畢露，臉上的神色頓時就難看了幾分，孝宜長公主沒等她回話，笑著站了起來，居高臨下的看著她道：“咱們兩個誰也別笑話誰，騎驢子看唱本，走著瞧吧！”
孝宜長公主不緊不慢的起身離去，景國公夫人卻早已經氣得鼻子冒煙了。
趙菁扶著徐老太太在攝政王妃的靈位前敬了香，引她往偏廳裏稍坐一會兒，囑咐張媽媽看著徐老太太，她還要回一趟靈堂。不管怎麽說，攝政王妃可能是她在這世上唯一的血親了，雖然她這一生做了太多的錯事，可一旦人死了，那些事情似乎也瞬間就煙消雲散了一般。她原本是恨她的，可現在連個可以恨的人也沒了。
趙菁跪在王妃的棺槨前，她沒有辦法想象緊閉著雙眼躺在棺材裏的王妃是否還放不下那些仇恨，也許對她來說，國仇家恨是她一輩子都解不開的結，倘若她不是享受過那樣的無上榮耀又失去，又怎麽會在恨海中沈浮一生不能自拔。趙菁只是慶幸，在她的仇恨毀掉自己之前，她死了……也許這對她來說，才是真正的解脫。
哀樂聲沈重而又哀婉，可趙菁的心裏沒有悲傷，她只是靜靜的跪在王妃的靈前，閉上眼為她默念了一遍地藏經。聽說地藏經能除厄祟，能將一個人的仇恨和哀怨全部帶走，她希望王妃可以平平靜靜的離去，從此以後在另一個世界平安喜樂。
“趙姑娘，我家側妃請你過去。”
趙菁闔眸念完一遍地藏經，還沒睜開眸子，便聽見耳邊有小丫鬟開口說話的聲音，她擡起頭看了一眼，見是方才跟在龔側妃身邊的一個丫鬟。
趙菁從蒲團上站了起來，靈堂裏跪著眾多王府的下人，這邊說話並不方便，她走到了門外的廊檐下問那丫鬟道：“你家側妃請我過去做什麽？”
那丫鬟只笑著開口道：“我家側妃聽說王爺喜歡你沏的茶，想問問你是怎麽沏的。”
趙菁這才想了起來，那日龔側妃一行人去往武安侯府的時候，王妃曾提起過梅蕊碧螺春，沒想到她不過隨口一說，這位龔側妃卻已經記下了。
趙菁想了想，這也不是什麽獨門的秘方，便是告訴了她也無妨，倒還難為她記掛著。她去偏廳裏頭跟徐老太太說了一聲，便跟著這小丫鬟往後院去了。
攝政王府是原先周家的私宅，雖然規制不大，卻曲徑通幽，後院的幾個院落都錯落有致，趙菁跟著那丫鬟走了一路，忽然想起了一件事情來。龔側妃如今正料理王妃的喪事，在外頭忙得不可開交的，怎麽可能有空躲到這後院裏來，專門請教她沏茶的事情。
趙菁心頭頓時咯噔一下，等再擡起頭看時，卻哪裏還能瞧見那丫鬟的人影了。近處只有一片假山林立，她正陷在這亂石叢中。趙菁雖然心下一驚，但到底沒有亂了方寸，她順著山道往假山上爬上去，等登得高了，自然可以看的遠一些。
半山腰上正巧有一個賞月的涼亭，趙菁扶著山石上去，到了亭中四下一看，卻被遠處的一個身影牢牢吸引住了眸光。小皇帝周旭正一路和景國公府的四姑娘說說笑笑的，正往湖邊這兒來。
趙菁如何知道周旭會在這邊，只是這景國公府的四姑娘分明就在外院的廳中，怎麽一眨眼就跑到了這裏來？趙菁的腦子迅速的轉了起來，景國公府是想把這四姑娘送入宮給小皇帝當妃子的，只是那時顧三姑娘的事情東窗事發，太後娘娘一氣之下，便將這四姑娘的容像剔了出去，按這麽說的話，這四姑娘是無論如何也不可能再進宮的。
趙菁這時候卻已是反應了過來，看著那兩個身影正往遠處而去，她急忙就朝著周旭招手喊道：“皇上！”
周旭猛然聽見聲音，頓下腳步回頭看了一眼，可惜趙菁在遠處的假山上，他掃了一周沒有看見，便又轉身和顧四姑娘說起了話來。兩人便順勢走到了湖邊的太湖石邊上。
顧四娘天真爛漫，眨著眼對小皇帝道：“皇上走累了嗎？不如在這塊石頭上歇息一會兒。”
周旭倒是沒有走累，他難得出宮，這攝政王府也來的不多，他還想要多看看，只是眼前嬌滴滴的姑娘說要歇一會兒，他也不好意思說拒絕。再說了，景國公府雖然做出那樣不堪的事情來，可景國公夫人怎麽說也是自己的姨母，眼前的這一位也是自己的親表姐。
周旭負手站在湖邊上，一覽湖面的勝景，轉身對顧四娘道：“表姐若是累了，就坐一會兒吧！”
顧四娘朝著周旭福了福身子，臉上的笑容嬌柔，嬌滴滴的開口：“皇上不坐，那四娘也不坐。”
周旭情志未開，哪裏懂這裏頭的花花腸子，見她這麽說，便幾步上前，攬起了衣袍往哪太湖石上坐下去。
趙菁站在假山上喊了幾聲，也沒見周旭聽見，心中略有些著急，她怕景國公夫人使壞，也怕小皇帝中了她們的套子，可看著他們兩人不過就是散散步，她又告訴自己不需要這般緊張。
趙菁正想離去，卻聽見遠處傳來了顧四娘的呼救聲。她擡起頭往那湖邊看了一眼，小皇帝周旭落水了！
趙菁嚇的手腳都顫抖了起來，提著裙子一路飛奔，小皇帝周旭從小生活在宮中，壓根不會水，就算這攝政王府的湖水不深，可這樣冷的天掉進下去，肯定也要被凍壞的。
顧四娘的喊聲一起來，王府的後院也跑出幾個人來，可不是年老的婆子，就是年少的小丫鬟。
顧四娘瞧見人群圍了過來，咬了咬牙道：“皇上，我來救你！”她說著便跳下水去，一邊掙紮一邊去拉小皇帝手。不管這一次能不能成，這都是她最後的機會了，顧家的姑娘早已經沒有的閨譽，她不想隨便嫁個人終老，為了自己的將來，她也要奮力的拼搏一次。
“快去外頭喊幾個會水的小廝進來！”
趙菁站在岸上一邊吩咐，一邊脫下身上的外袍跳入水中。她前世是學過游泳的，只是已有十多年沒有用過這項技能，可看著小皇帝在水中沈浮，她也完全不顧上這些了。
趙菁跳入了水中才發現這水池比自己想象中的要深一些，好在小皇帝就落在湖邊上，她伸手拉住了他的一片衣襟，開口道：“皇上別怕，不要掙紮，這水底不深，皇上先站直身體。”
小皇帝原先只緊張的四下亂蹬，聽了這話卻清醒了幾分，睜開眼看見趙菁游過來的時候，周旭幾乎是在水中撲騰著趙菁這邊過來，只是淤泥太深，還有底下蓮藕的根莖纏住了腳，他怎麽掙紮卻掙紮不出。
“姑姑，下面有東西絆住了我的腳！”周旭越是用力，就陷得越深，眨眼見只剩下頭還露在水面上。
可這時候顧四娘卻在掙紮中拉住了趙菁的衣服，趙菁身子一個踉蹌，勉力推開了顧四娘，往小皇帝那邊游過去，她深吸了一口氣，蒙頭到水底去拔周旭的腳。靴子被藕根卡住了，趙菁用力拽了幾下，小皇帝的腿還是紋絲不動。她從水底冒出頭來吸了一口氣，瞧見湖邊已經有人找了大竹竿過來，伸到水裏拉人。
顧四娘被眾人拉著上了岸，趙菁喘了一口氣，再次悶到水底，腳實在拔不出來，她只好拉著小皇帝的腿從靴子裏拔出來。
恍惚間聽見小皇帝在喊她：“姑姑，你快起來，這水不深，朕還淹不死！”
可趙菁就是不想松手，她使出全身的力氣，抱著小皇帝的腿往水面上頂去。水底的藕根終於松開了，趙菁欣喜的張開嘴，隨機而來的是強烈的窒息感，那一瞬間眼耳口鼻所有的地方被冷水侵襲，趙菁猛烈的咳了幾聲，身子慢慢的變輕，然而外界的聲音她卻依然聽的清清楚楚，她聽見小皇帝焦急的喊道：“皇叔，快救救姑姑，她還在水裏！”
“咳咳咳……”身體陡然一輕，緊接著便落入一個堅實的懷抱，趙菁有些昏昏沈沈的睜開眸子，又昏昏沈沈的闔上，意識消失之前，她只聽見周熠猛烈的搖晃著自己的身體，喊著她的名字。
“老太太……老太太不好了，趙先生為了救駕落水了，皇上帶著她回宮去了。”徐老太太還坐在偏廳裏頭喝著茶，猛然聽見這個消息也是嚇了一跳，她有些摸不著頭腦的喃喃自語道：“怎麽皇上也在攝政王府嗎？張媽媽，那……那我們怎麽辦？”
張媽媽聽了這消息臉色卻凝重了起來，雖然徐思安已有了迎娶趙菁的心思，可那也只有武安侯府上的人知道，如今趙菁又被皇帝帶入了宮中，這到底讓人有些不放心。
趙菁眨了眨沈重的眼皮，還好睜開眸子的第一眼看見的並不是周熠。她有些疲憊的擠出一絲笑容來，看見小皇帝正靠在她的床沿上睡著了。
醬紫色的紗帳，紅木雕花牙床，不遠處放著落地三足的狻猊香爐，看樣子像是宮裏的程設。
“皇上怎麽把我帶宮裏來了。”趙菁悠悠的開口，想要伸手摸一把小皇帝的臉頰，想了想卻又收回了手來，擡眸的時候看見周旭已經睡醒了，正睜著眼睛看她。
“姑姑今天怎麽會在王府，今日的事情太危險了，朕不願意姑姑為了朕涉險。”
趙菁沒有回答周旭的話，反倒笑著道：“那皇上怎麽會在王府，奴婢也想知道，皇上若是不胡亂出宮，又怎麽會遇上今日的事情。”
周旭聽了這話便皺起了眉宇來，擰眉道：“母後說王妃去世了，皇叔很傷心，讓朕過去和皇叔說說話。”
趙菁扶著床沿起身，小皇帝年歲尚小，尚且稚氣未脫，可他的眉宇之中確實有幾分攝政王的英氣，趙菁在引枕上靠了下來，對周旭道：“太後說的對，皇上是要多關心關心王爺，他為了大雍、為了你確實付出了不少。”
周旭有些好奇的看著趙菁，開口道：“可姑姑以前不是不讓我和皇叔走的太近，宮裏的好些人還說皇叔十年前差點要害死……”
周旭的這句話沒說完，趙菁連忙就按住了他的唇瓣，神色肅然道：“皇上是一國之君，應該有自己的判斷力，怎麽能聽別人的片面之言，若是奴婢以前說過了這樣的話，那奴婢向皇上請罪。”
趙菁說著就要在床上向周旭磕頭，周旭只連忙扶住了她，有些失落道：“朕想留姑姑在宮裏多住幾日，可太醫說姑姑並無大礙，皇叔就說等姑姑醒了，就要把姑姑帶出去。”
“王爺還沒走嗎？”趙菁有些茫然的擡起頭問周旭，周旭便搖了搖頭道：“皇叔去了母後的永壽宮，一會兒再過來。”
永壽宮中，魏太後正逗著廊下的一只八哥鳥，那只鳥她養了很久，有時候覺得比人還乖巧聽話，從來不會說一個“不”字，且總是能逗得自己開懷大笑。
八哥吃了粟米，一個勁的重覆著“太後千歲、太後千歲”四個字。魏太後臉上的笑容便更甚了，吩咐了一旁的宮女，讓她通知內服，給這只八哥換一只簇新的金鳥籠。
周熠便站在魏太後的身後，看著她做完了這些，冷冷道：“難道換一個金鳥籠，它就不是在籠子裏了？”
魏太後便笑著道：“那可怎麽辦呢？放它走，本宮又不舍得，只能讓它住的好一些，就當是本宮對它的虧欠了。”魏太後說完擡起頭看了周熠一眼，問道：“王爺今兒說的話可真奇怪，難道喜歡的東西，不應該自己留著嗎？”
“皇上喜歡趙菁，太後怎麽不讓他留著？”周熠隨口說了一句，卻見魏太後臉上的表情已然便的嚴肅了起來。
“他懂什麽叫喜歡嗎？不過就是胡鬧！”魏太後冷哼了一句，又繼續道：“早知道皇上對趙菁還念念不忘，本宮當初就應該直接把她賜給明箴做妾……”
魏太後說到這裏卻又頓了頓，嘆息道：“算了，我那個不爭氣的弟弟，不提也罷。”
周熠在魏太後的身側摩拳擦掌了良久，最終卻還是沒有將那句話說出來。
出宮的馬車上，趙菁和周熠對面而坐，她穿著藕粉色的宮裝，梳著宮女統一的鬏兒，就像自己初識她時候的模樣。周熠雙手撐著膝蓋，居高臨下的看著趙菁，開口道：“今日在王府發生的事情，我一定會派人查清楚，不過王府耳目眾多，你被我所救之事，想必也瞞不過去，你若是願意，我可以讓太後下旨賜婚，攝政王妃之位為你虛空，這也是她的遺願。”
趙菁猛然擡起頭看著周熠，一向溫婉的臉頰上透出幾分倔強，撇過頭道：“王爺的這份厚愛，趙菁實在當不起。”
周熠苦笑，忽然問她道：“那你喜歡徐思安嗎？”
趙菁被問的楞住了，她靠到馬車的車廂上，闔上眸子回想了一下她和徐思安之間的點點滴滴，兩人也說不上有什麽轟轟烈烈的感情，只是潛移默化之中，忽然就進了彼此的心一樣。
趙菁睜開眸子，她終於鼓起了勇氣，擡起頭和周熠對視道：“我喜歡他，我喜歡徐思安。”
入了夜的武安侯府門口格外的冷清，趙菁站在臺階上目送周熠的馬車遠去，月光透過雲層在地上散下一層銀霜，趙菁看著自己的倒影映在孤零零的寒風中，她轉過身，叩響武安侯府的大門。
“什麽？你說要認趙菁做義妹？王爺，你這不是開玩笑的吧？”看見周熠去而覆返，魏太後的心是有一陣竊喜的，她以為這個冷心冷肺的男人在那個女人死了之後，會留給自己和小皇帝多一點點的位置，卻沒想到竟是為了這件事。
“趙菁救駕有功，理應有賞，她既然不愛錢財富貴，那就賞她一個身份，也好方便她日後在宮外生存。”周熠冷著臉開口，他一貫的面無表情，這世上仿佛已經很少有什麽事情能打動他了。
“王爺不是在說笑吧，她原本就是宮裏的奴婢，救駕不是分內的事情嗎？這論功行賞的理由也太牽強了些吧？”
“皇嫂，她出了宮就是庶人，並不是宮裏的奴才，皇嫂難道連這些都不懂嗎？本王不是來跟皇嫂商量這件事情的，本王只是來告訴皇嫂一聲，本王想認這個義妹，就這麽簡單，皇嫂若是方便，就替本王下一道懿旨，若是不便，那本王也會自行安排。”周熠負手而戰，走到永壽宮大殿的門口，略回頭看了魏太後一眼。
“什麽叫自行安排？王爺你……”魏太後氣急，幾步上前道：“王爺你是大雍皇室，是堂堂攝政王，你要認一個義妹，是何等大事，怎麽能如此草率？”
“本王並不覺得有什麽草率，皇嫂若是這樣說，那我只能讓皇上親自下這道聖旨了。”
周熠回過頭來，眼神中透出幾分冷冽，他的視線從魏太後保養得宜的臉頰上掃過，淡淡道：“皇嫂是知道的，我如今已是孑然一身的人了，倘若皇嫂連這點小事都不肯答應，那本王也不能保證，將來會不會做出一些讓皇嫂預想不到的事情。”
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